現在では、インターネットを使えば、世界中の音楽やラジオ、動画コンテンツをいつでも自由に楽しめるようになりました。英語学習者にとっても、本場の英語に触れる機会は昔に比べて格段に増えています。
しかし、こうした環境が整う以前、日本では米軍基地周辺の各地から放送されるAFN（米軍向けラジオ放送）が、「本物の英語」を気軽に聞くことができる貴重な存在として、多くの英語学習者に親しまれてきました。
現在でも、英語のリスニング練習として、あるいは家事や作業をしながらのBGMとして、AFNを聴いている人は少なくないでしょう。
ところで、AFNをしばらく聴いていると、こんな疑問を感じたことはありませんか。
またこの曲？毎日聴くけど
この曲は午前中にも流れてた。１日3回流れることもあるよ
日本のラジオに慣れていると、AFNは「同じ曲ばかり流れる」と感じることがあります。
しかし実は、これにはアメリカのラジオ特有の理由があります。
今回は、AFNで同じ曲がよく流れる理由を解説します。
AFNはアメリカ式ラジオのフォーマットで放送されている
AFN（American Forces Network）は米軍向けの放送であり、日本のラジオ局ではありません。
そのため、番組の作り方も日本のラジオとは少し違い、アメリカのラジオのフォーマットに基づいて編成されています。
AFNはヒット曲中心の放送
AFNの音楽は、一般的に Hot AC（Hot Adult Contemporary）（定番の長年の人気曲） と呼ばれるフォーマットを中心に、最新のTop40（CHR）に近いヒット曲志向の選曲を組み合わせたスタイルで放送されています。
このタイプのラジオの特徴は、ヒット曲を強く押す、それを繰り返し放送することです。
そのため、しばらく聴いていると同じ曲が何度も流れることがあります。
これはアメリカのラジオではごく一般的な編成方法なのです。
つまりAFNは、
最近のヒット曲や定番人気曲を中心に、それを繰り返し流すスタイルのラジオ
だと考えると分かりやすいでしょう。
一方で日本のラジオの選曲は番組により異なる
日本のラジオ局は、一般的に
- プレイリストが広い
- 同じ曲のローテーションがゆるい
- 番組ごとに選曲が違う
- DJの個性・好みが重視される
という印象があります。そのため、長時間聴いていても同じ曲を何度も聴くと言うことは起こりにくいです。
アメリカのラジオは、短時間だけ聴く人を想定している
日本では、仕事中や自宅でラジオを長時間聴く人もいますが、アメリカでは少し事情が違います。
多くの人はラジオを、
・通勤中の車の中
・買い物へ行くとき
・ジムで運動するとき
など、比較的短い時間だけ聴くことが多いと言われています。
そのためアメリカのラジオ局は、
「どの時間に聴いてもヒット曲が流れている」
ような編成をとる傾向があります。
英語学習者にとってはむしろメリット
AFNで同じ曲が繰り返し流れることは、英語学習者にとってはむしろメリットになる場合もあります。
同じ曲が何度も流れることで、
・同じ英語表現を繰り返し聞くことができる
・歌詞のフレーズや発音に自然と慣れる
・聞き取れなかった部分を次の機会に確認できる
といった効果が期待できます。
英語学習では「繰り返し聞くこと」がとても大切だと言われています。
その意味では、AFNのように同じ曲がローテーションで流れるラジオは、自然な形で英語に触れ続けることができる環境とも言えるでしょう。
また、ニュースやDJのトーク、コマーシャルなども英語で放送されるため、日常的な英語表現やアメリカの文化に触れるきっかけにもなります。
AFNを英語学習の一つのツールとして、気軽に楽しみながら聴いてみるのもよいかもしれません。
関連書籍・教材紹介
AFN最強の生英語リスニング―スポット・アナウンスメント
AFNで実際に放送された「お知らせ」を収録した英語教材です。ネイティブの自然なスピードと表現の英語を、1本30秒〜1分ほどの短い音声で学ぶことができます。
テキストには英文・和訳・詳しい解説も掲載されているため、安心して取り組めます。AFNの放送を英語学習に活用している人には、雰囲気そのままの教材として楽しめます。
おわりに
AFNをしばらく聴いていると、「またこの曲だ」と感じることがあるかもしれません。しかし、それは放送の問題ではなく、アメリカのラジオでは一般的な編成スタイルによるものです。
AFNは、最近のヒット曲や過去の人気曲を組み合わせたプレイリストをローテーションで流すスタイルで放送されています。そのため、長く聴いていると同じ曲が繰り返し流れることがあるのです。
日本のラジオとは少し違うスタイルですが、英語学習という視点で見ると、同じ英語表現や発音を何度も耳にすることができるというメリットもあります。
ニュースやDJのトーク、コマーシャルなども含め、AFNには自然な英語に触れる機会が数多くあります。英語のリスニング練習や、日常のBGMとして、気軽に楽しみながら活用してみてはいかがでしょうか。
